在中国古代文学的璀璨星空中，白居易无疑是一颗极为耀眼的明星。他生活在唐代，那是一个文化极度繁荣、诗歌创作达到鼎盛的时代。
唐代社会的多元性为诗歌的蓬勃发展提供了肥沃的土壤。当时，政治上有不同的势力相互制衡与合作，经济繁荣，城市兴起，市民阶层逐渐壮大，对于文化娱乐的需求日益增长。在这样的大背景下，诗歌不仅是文人墨客抒发情感、表达政治抱负的工具，也成为了大众文化的重要组成部分。而白居易，就诞生在这个充满诗意的时代。
白居易，字乐天，号香山居士。他的家庭环境对他的成长有着重要的影响。白家虽非豪门望族，但也是书香门第，这使得白居易自幼便受到良好的文学熏陶。他的祖父和父亲都为官，这样的家庭背景既让他有机会接触到官场的一些事务，也让他对社会的阶层结构和百姓的生活有了更深入的观察和思考。
白居易自幼聪慧，勤奋好学。他在少年时期就展现出了极高的文学天赋，对诗歌创作有着浓厚的兴趣。他勤奋地阅读各种经典著作，从《诗经》到汉魏乐府，从建安文学到初唐四杰的作品，他都进行了深入的研读。这种广泛的阅读为他日后独特的诗歌风格奠定了坚实的基础。
白居易的诗歌创作理念独特且深刻。他主张诗歌要反映现实，“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，这一理念贯穿了他的整个创作生涯。他关注社会的各个层面，从底层百姓的疾苦到上层社会的奢靡，都在他的诗歌中有生动的反映。
他的代表作众多，如《长恨歌》和《卖炭翁》等。《长恨歌》以唐玄宗和杨贵妃的爱情故事为蓝本，描绘了一段凄美动人的爱情悲剧。在诗中，他运用了丰富的想象和细腻的描写，将爱情的美好与命运的无奈表现得淋漓尽致。“杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。”开篇就将杨贵妃的美貌与受宠展现出来，随着情节的发展，读者仿佛置身于那个盛大而又充满哀伤的爱情故事之中。而《卖炭翁》则深刻地反映了底层百姓的悲惨生活。“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。”仅仅几句，就将卖炭翁的辛苦劳作和贫困生活刻画得入木三分。他的诗歌语言通俗易懂，直白流畅，这使得他的作品能够在广大民众中广泛流传，无论是文人雅士还是普通百姓，都能读懂他诗中的深意，感受到他对社会现实的关注和对人民的同情。
白居易的一生，经历了仕途的起伏。他积极参与政治，试图通过自己的努力来改善社会状况。在他的为官生涯中，他秉持着正直和善良的品质，敢于揭露官场的黑暗和腐败。然而，也正是因为他的直言不讳，他多次遭到排挤和贬谪。但他并没有因此而放弃自己的理想和信念，无论身处何种境地，他都坚持用诗歌来表达自己的心声。
在他被贬谪到江州（今江西九江）的时候，他的心境发生了一定的变化。江州之贬是他人生的一个重要转折点。在此之前，他充满了政治热情，积极地参与政治斗争，希望能够实现自己的政治抱负。然而，被贬之后，他虽然依然关心百姓的生活，但更多地开始关注自身的内心世界。这一时期，他的诗歌在风格上也有了一些变化，除了继续反映现实之外，更多地融入了自己的人生感悟和对生命的思考。《琵琶行》就是他在江州时期创作的代表作之一。诗中描写了他在浔阳江头偶遇一位琵琶女的经历，“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。”通过对琵琶女高超技艺的描写以及她身世的叙述，白居易联想到自己的仕途坎坷，不禁发出“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的感慨。
白居易的诗歌对后世产生了深远的影响。他的现实主义创作手法成为了后世许多诗人学习的典范。在中国文学史上，他的地位举足轻重。他的作品不仅在中国广为流传，还传播到了日本、韩国等周边国家，在那里也受到了高度的重视和喜爱。
他晚年居住在洛阳香山，过着闲适的生活。他与友人吟诗作画，对佛教也产生了浓厚的兴趣。在香山的日子里，他回顾自己的一生，诗歌依然是他生活中不可或缺的一部分。他整理自己的诗作，希望能够将自己的文学遗产传承下去。他的诗歌，就像一座桥梁，连接着唐代的社会生活和后世的文学创作，永远在文学的长河中闪耀着独特的光芒。
总之，白居易是中国古代文学史上一位不可多得的伟大诗人。他的诗歌作品反映了唐代社会的各个方面，他的创作理念和风格对后世产生了深远的影响，他的一生也充满了传奇色彩，值得我们深入研究和品味。
